Dla piszącego i dla czytającego list motywacyjny może spełniać dwie zupełnie inne funkcje. Rekruter, który będzie czytał nasz list chce poznać przede wszystkim nasza wartość, jako potencjalnego pracownika, będzie szukał zatem w liście odpowiedzi na pytania, które nasze problemy może rozwiązać ten kandydat. Osoba poszukująca pracy z kolei będzie starała się skonstruować list motywacyjny w taki sposób, aby wskazać jak najwięcej rzeczy, które motywują ją do pracy w danej firmie. W zależności od tego, na jakie motywacje wskażemy, będziemy interesująca kandydatura, albo całkowicie zbędną. Jeśli osoba poszukująca pracy napisze swój list motywacyjny jedynie pod kątem tego, co firma może jej dać, od razu jest na straconej pozycji. Jeśli jednak zacznie od tego, co chciałaby wnieść ze swojej strony do firmy, to, to na pewno może zainteresować niejednego pracodawcę. Dlatego właśnie należy starać się podkreślać te umiejętności, które będą w danej pracy niezbędne i na pewno przydatne.
